第374章
二丫似乎想起什么可怕的事情，稚嫩的脸上全是恐惧，声音发颤。
“他们有很多很多人。”
“还有刀。”
“有一次我爹被打得在床上躺了小半个月。”
照晚霜：“这些人眼里就半点没有王法了吗？”
“王法？”
苏文的脑袋从车窗里伸出来，淡淡道：“有的地方王法可没有家法大。”
“现在知道我为什么要把各地的官员任免权收回来吗？”
沧澜州和镜州某些情况是相似的。
沧澜州刺史的位置，必须要由枯竹殿举荐，然后朝廷从他们送上来的名单中挑选一个。
最直接的后果就是朝廷在沧澜州一点威严都没有，从上到下，都是枯竹殿的人。
他们想做什么就做什么，堪称无法无天。
“苏霸。”
苏文开口：“给那老妇送些银两吧。”
“诺。”
苏霸从腰间取出一枚银锭递给老妇人，后者双手颤抖地接过。
“够你们缴香火税了吗？”
苏霸问道。
“够了够了。”
老妇和老汉跪下，热泪盈眶：“多谢贵人。”
“二丫，莲生。”
老夫朝自己的一双儿女道：“你们要好生服侍贵人。”
倘若有的选择，这世上没人会愿意卖儿卖女，难就难在没有选择的余地。
交不上香火税，不止他们的田地要被收回去，二丫和莲生也要被拉去寺庙做奴仆。
与其如此，还不如卖个好人家。
老妇一步三回头，满是不舍，可最后还是被老汉强行拉走。
“爹。”
“娘。”
二丫和莲生哽咽。
“晴儿，带他们去洗一洗。”
苏文开口。
“诺。”
两个小家伙把脸上的泥污洗去，论模样倒是长得极为不错，二丫清秀，莲生浓眉大眼。
马车内弥漫着一股淡淡的臭味，二丫和莲生紧张地坐在角落里。
从出生到现在，他们都没有坐过马车，顶多坐过驴车和牛车，连车厢内都镶嵌着金银丝线。
叶雅儿取出一些精美的点心递给两人道：“刚才肯定没吃饱。”
“谢谢姐姐。”
二丫开口。
“不对。”
莲生道：“以后要改口叫夫人和老爷。”
“你们爹娘教的吗？”
苏文好奇。
“嗯。”
“娘说的，我们卖出去了，就是奴婢，不能乱喊。”
莲生点头。
他：“莲生，你们每年要缴多少的香火税？”
“香火税不是按年缴的，而是按季节。”
莲生小口小口地吃着糕点：“春天要缴的少些，夏天和秋天缴得最多，因为秋天要举办法会。”
“去年秋天，爹娘缴了三两银子的香火税，今年开春买了种子，交了天税之后，家里实在是没钱。”
“需要缴纳香火税的人家多吗？”
“多。”
孩童点头：“我们村子和周围几个村子，都是租的灵感寺的地种，每年除了要缴纳香火税之外，还要挑一些长得好看的男子和女子送去寺中，服侍菩萨。”
“谁家的子女被选中，就能免去三年的香火税，家家户户都争着抢着把自己的子女送去。”
照晚霜和叶雅儿对视一眼，皆看到了对方眼底的惊色。
苏文继续问道：“那这些被送去服侍菩萨的人回来过吗？”
“没有。”
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