第2815章
在大周，选秀乃是为帝王、宗室子弟遴选后妃与配偶的国之重典，规制森严，等级分明。
流程大致分为初选、复选、终选三步，环环相扣。
有资格参选的皆非寻常女子，须得是五品及以上官员家的千金。
父兄的官职若低了些，或是平民富户之女，纵有万贯家财，亦无资格踏入宫门半步。
年岁则多在十五至十八岁之间，若因故未能参选，也需等到二十岁后方可自行婚配，此前不得私定终身。
符合条件的官员家族，需提前将适龄女子报备给内务府，统一核查家世、年岁，造册登记，以防错漏、假冒。
初选重在观其形貌。
内务府的嬷嬷、太监们，首要便要审视秀女们的容貌、身量、体态，探看有无缺陷或隐疾。
若在这一关被淘汰，便可归家自行婚嫁。
若得记名，方能进入复选。
复选则要考校内里，由宫中的女官和有品级的太监负责。
记名秀女需再次入宫，多在御花园、体元殿等处，经受更为细致的审视。
先观其言行举止，是否端庄得体，进退有度。
剔除那些举止轻浮、言语失当的。
再察其基本才艺，如女红、书写、谈吐等。
倒也非要求个个才情绝世，重在是否符合皇家审美，性情是否温婉。
最后，还要细核家世背景，父兄有无爵位、官职高低，皆是考量。
意在维系皇室与朝臣、宗亲之间的纽带。
此轮过后，合格者便能等待终选。
终选，也叫决定命运的殿选。
到了这一步，秀女们方有机会面见帝王与太后，由圣心独断其归宿。
未被选中的可返回本家，由父母安排婚嫁。
若得幸入选，或被册封为后宫妃嫔，按品阶入住东西六宫；或被指婚予宗室王亲，依旨完婚，不得有违。
殿选定在今年九月初。
然初选早在四月便已开始，复选也在六月完成了。
不少贵女已经过了初选和复选，如今正悬着一颗心，等待殿选。
而与沈茂学议亲的，皆是那些未过初选和复选的贵女。
合乎规矩，不会引人非议。
正因如此，当皇贵妃欲在曲荷园举办赏荷宴，邀请京中贵女入宫的消息传开后。
那些已过了复选，等待殿选的秀女们，心情大多十分激动！
原因很简单。
殿选之前，她们根本没资格面见天颜。
这场赏荷宴，无疑是天赐良机！
若能借此机会在御前露个脸，留下些许印象，或是能攀附上宫中那位圣眷正浓的皇贵妃娘娘。
待到九月殿选之时，岂不是比旁人更多了几分底气，占得了先机？
一时间，备选的秀女们，心中皆暗暗激动起来。
各自盘算着该如何在宴会上不失分寸，又能恰到好处地展露自己。
这看似风雅的赏荷宴，在许多人眼中，已成了通往九重宫阙的一道无形阶梯。
然而出乎所有人意料的是，皇贵妃发出的赏荷宴请柬，竟未邀请任何一位已过了复选，记名在册的秀女。
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