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能帮的，我肯定帮（能帮的，我肯定帮（第22页）“要不是……要不是隔壁王婶听见动静不对，喊了人来，硬是给他灌了粪水催吐……”
“又连夜用板车推着跑了二十多里地送到县医院……花了整整六块钱才捡回一条命啊！”
“那钱……那钱还是大家伙儿你一分我两毛凑出来的……我……呜呜呜……”
说到最后，她又泣不成声，头深深地埋了下去，肩膀剧烈地耸动着。
老村长听着，又是一声长叹，饱经风霜的脸上满是无奈和悲悯：“唉……这么一说，倒也是。
估计木头这回……是铁了心了。”
“喝了那玩意儿，肚子里跟刀绞火烧似的，难受劲儿上来，肯定得挣扎……所以才弄出这些印子。”
“素芬当时……怕是在外头忙活，没听见动静，没赶上……木头的命，是真苦啊！”
他环视了一圈屋里屋外的乡亲，重重咳嗽两声，提高了点声线：“大伙儿都听见了。
木头是自个儿想不开。
咱们……都是一个村住着，低头不见抬头见，有能力的，就伸把手，帮衬着把后事办了。”
“人死为大，以前的事儿……就都别提了。
往后，大家伙儿多照应着点这孤儿寡母，别让他们饿着冻着！”
人群里一片沉默，没有人出声反对。
陈冬河嘴唇动了动，最终也没再说什么。
他心里其实已经隐隐约约地勾勒出一些模糊的轮廓。
只是那轮廓太过沉重，牵扯太多，此刻不宜深究。
他的目光，却像是不经意般，锐利地扫向了人群外围一个缩头缩脑的身影——老宋。
老宋正探头探脑地往里张望，猛地对上陈冬河那仿佛能穿透人心的眼神，吓得浑身一激灵。
像被踩了尾巴的猫，脖子一缩，转身就想往人群外溜。
他总觉得陈冬河那眼神，像是把他心里那点见不得光的东西，全给看透了。
陈冬河没去追他，也没点破。
他默默地挽起袖子，加入了帮忙的行列。
在乡下，红白喜事是大事，规矩也大。
红事要请，白事则是“不请自来”
。
村里谁家老了人，邻里乡亲都会主动上门帮忙料理后事。
这是祖祖辈辈传下来的规矩，帮忙的人，主家孝子贤孙是要磕头谢孝的。
忙乱中，刘素芬拉着两个懵懂的孩子，“噗通”
一声跪在了陈冬河面前。
她抬起泪眼，那眼神里充满了复杂的情绪。
有感激，感激陈冬河没有当众点破她和老宋之间那点不堪。
有后怕，怕他追根究底。
更深的，是一种难以言喻的哀求和认命。
她重重地磕了个头：“冬河兄弟……谢……谢谢你！”
陈冬河心头一滞，赶紧弯下腰，一手一个，把两个瘦小的孩子拉了起来。
大的叫栓柱，九岁了，瘦得像根豆芽菜。
小的叫铁蛋，才六岁，小脸上还挂着泪珠，眼神怯生生的。
他看着这两个孩子，心里像堵了块石头。
“有啥事，起来说。
能帮的，我肯定帮。”
他的声音低沉。
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